Scena 1: All’inseguimento del doppio
I pompieri avevano appena cominciato a dispiegare le manichette per domare l’incendio. Tutti gli sguardi erano puntati verso la scuola in fiamme, dove si temeva che Mr. Lange fosse rimasto intrappolato.
Jake ne approfittò. Si chinò verso Lisa e sussurrò: «Copri la mia uscita. La inseguo.»
Lisa annuì.
Jake effettua una prova di Atletica e Furtività per sgattaiolare via dalla confusione.
Tira 2d8 + d6 (vantaggio) → 4, 8, 1 → Successo!
Con movimenti rapidi e calcolati, Jake si mescolò tra la folla. Non aveva la bici—da giorni era scortato in auto dai genitori—ma puntò subito la rastrelliera.
La trova?
Sì, e...
La fortuna gli sorrise: una BMX era appoggiata contro la recinzione, la catena penzolante. Senza pensarci due volte, la afferrò e pedalò via, lanciandosi all’inseguimento della “changeling”.
Jake effettua una prova per vedere se riesce a stare al passo.
Atletica (d8) + Bici (d6) → 2, 6 → Successo!
La creatura era veloce, ma Jake riuscì a recuperare terreno, mantenendosi a distanza costante, abbastanza vicino da non perderla, abbastanza lontano da non farsi notare.
La creatura si accorge di Jake?
No
Non si voltò nemmeno. Jake si aspettava che prendesse la via di casa Taylor, ma non fu così. La vide dirigersi a est, verso i Bluff. Là non c’era nulla… solo il vecchio faro e Bluff Manor.
Dopo qualche minuto, la vide scomparire all’interno di una vecchia catapecchia ai margini della cittadina, poco prima dell’imbocco della strada che portava al promontorio.
Scena 2: La casa dei bozzoli
Jake frenò e nascose la bici dietro un albero. Da quella distanza riusciva a osservare: la casa era malandata, circondata da un giardino che sembrava essere stato adibito ad orto, con filari di piante alte un metro circa.
«Se torno indietro ora, non mi faranno più uscire. Devo vedere cos’è questo posto,» pensò.
Prova di Furtività → 1d8 → 6 → Successo!
Si avvicinò strisciando tra le ombre, accostandosi alla finestra del salotto. Quello che vide gli fece gelare il sangue.
Due enormi bozzoli vegetali occupavano il centro della stanza. I viticci si muovevano lievemente, come se respirassero.
Prova di Spavento → 1d6 → 3 → Successo con costo
Jake deglutì. Le sagome al loro interno erano… umane.
Il salotto è sufficientemente illuminato?
No, ma...
La luce era fioca. Riusciva a distinguere solo i contorni dei volti. Ma dalla stanza accanto—la cucina—filtrava una luce più chiara.
Si spostò, sbirciando dalla finestra della cucina. Vide “Meg” seduta sul pavimento, la testa adagiata sulle ginocchia di una vecchia orribile, che le accarezzava i capelli e mormorava:
«Tranquilla piccolina mia, tranquilla… sei lontano dal fuoco ora…»
Jake non poteva più aspettare. Doveva sapere chi c’era dentro i bozzoli.
Prova di Furtività per entrare → 1d8 → 2 → Fallimento!
Entrò dalla finestra, ma nel buio urtò un vaso. CLANG.
La vecchia si voltò con un ringhio animalesco. «Chi è?!»
Quando vide Jake, si gettò su di lui.
Prova di Atletica per schivare → 1d8 → 4 → Contrattempo!
Jake la evitò per un soffio, ma si trovò faccia a faccia con “Meg”, il suo volto ora distorto e inumano.
Prova di Atletica → 1d8 → 3 → Contrattempo
Con uno scatto riuscì a oltrepassarla, tuffandosi in cucina, ma inciampò e cadde rovinosamente. La changeling lo raggiunse.
Prova di Atletica → 1d8 → 1 → Fallimento!
La creatura gli fu addosso. Era fortissima, lo immobilizzò facilmente. Jake, con uno sforzo disperato, cercò di ribaltarla.
Prova di Atletica → 1d8 → 3 → Contrattempo
Riuscì a scaraventarla via, ma la vecchia stava tornando su di lui con espressione feroce.
C'è un coltello a portata?
Sì, e...
Jake afferrò al volo un coltello dal piano di lavoro.
Collutazione – Atletica (d8) + Coltello (vantaggio d6) → 7, 3 → Successo!
Lo brandì e con un fendente colpì la vecchia al braccio. Lei urlò, ritraendosi.
Jake si voltò, accese il fornello. Il gas crepitò. Doveva trovare qualcosa da bruciare.
C'è qualcosa da far prendere fuoco?
Sì, ma… è leggermente fuori portata
Prova di Atletica → 1d8 → 5 → Successo!
Con uno scatto, afferrò uno strofinaccio e lo gettò sulla fiamma. Le fiamme divamparono.
La creatura si ritrasse urlando. La vecchia sibilò: «Non farai male al mio fiorellino!» e si lanciò su di lui.
Collutazione – Atletica (d8) + Coltello (d6) → 1, 6 → Successo!
Jake la respinse ancora, mentre le fiamme invadevano la cucina. La creatura urlava, inginocchiata, paralizzata.
Jake corse in salotto. Doveva liberare qualcuno.
È Meg nel primo bozzolo?
No, e...
Il primo bozzolo conteneva una ragazza sconosciuta, priva di sensi. Ma dal secondo bozzolo udì una voce flebile:
«Jake… sei tu?»
«Meg!»
Iniziò a tagliare i viticci.
Tiro per liberare Meg → 2d6 → 1, 4 → Contrattempo!
Tagliò con furia. I viticci opponevano resistenza. Alla fine, Meg cadde a terra, sfinita. Le fiamme lambivano il tappeto.
Jake la sollevò e la lanciò fuori dalla finestra.
Ma c’era l’altra ragazza…
Tentativo disperato di salvare l’altra ragazza → 2d6 → 2, 4 → Contrattempo!
Jake tentò, ma i viticci erano troppo forti. Sembravano stringere la prigioniera con più forza, quasi percepissero la minaccia.
Il fumo divenne irrespirabile. Jake tossì, gli occhi gli bruciavano. Sapeva cosa doveva fare.
Con un ultimo sguardo colmo di rimorso, abbandonò la stanza e si gettò dalla finestra, afferrando Meg e allontanandosi zoppicando.
Alle sue spalle, la catapecchia esplose in un rogo, le fiamme che inghiottivano ogni cosa. Dentro, un urlo straziante e mostruoso si levò prima di essere soffocato dal crepitio del fuoco.
